تأهل لاعب التنس الروسي مارات سافين المصنف الاول على العالم سابقا إلى الدور قبل النهائي لبطولة تايلاند المفتوحة للتنس بتغلبه على الالماني ميهايل زفيريف 7/6 (7/4) و5/7 و7/5 اليوم الجمعة في دور الثمانية للبطولة البالغ مجموع جوائزها 550 ألف دولار.
ووجد سافين نفسه في مواجهة مباشرة مع الامريكي جيمس بلاك المصنف الثالث للبطولة الذي تأهل للدور نفسه بالتغلب على الفنلندي ياركو نيمنن المصنف الخامس للبطولة 6/2 و2/6 و7/5 اليوم في مباراة أخرى بدور الثمانية.
وستكون المواجهة بين ثأرية بالنسبة لسافين الذي خسر أمام بلاك قبل أيام في المواجهة بين المنتخبين الامريكي والروسي في الدور قبل النهائي لكأس ديفيز والتي انتهت بفوز الفريق الروسي 3/2 رغم نجاحه في قيادة الفريق الروسي للفوز.
والفوز في مباراة اليوم هو الثالث لبلاك في هذه البطولة ولكن المباراة كانت صعبة للغاية أمام الفنلندي نيمنن حيث تقدم بلاك في المجموعة الاولى التي سيطر عليها ثم نجح نيمنن الذي وصل لنهائي البطولة مرتين سابقتين في تحقيق التعادل بالفوز في المجموعة الثانية.
ولكن نيمنن حسم المباراة لصالحه بالفوز في المجموعة الثالثة الفاصلة من المباراة.
وكانت المباراة هي الاختبار الاول لبلاك في هذه البطولة التي يشارك فيها للمرة الاولى.
وقال بلاك المصنف التاسع على العالم " فقدت السيطرة على ضربات إرسالي بعد المجموعة الاولى من المباراة.. وأشعر بالسعادة لنجاحي في حسم المباراة في المجموعة الثالثة."
ويسعى بلاك إلى حجز مكان له في بطولة كأس الاساتذة التي تجرى في شنغهاي خلال تشرين ثان/نوفمبر المقبل والتي تمثل ختاما لموسم بطولات المحترفين.
وأضاف " استطعت أن أستعيد تركيزي في النهاية لافوز بالمباراة. ياركو نيمنن يختلف عن اللاعبين اللذين واجهتهما في الدورين الاول والثاني بالبطولة لانه ضمن أفضل 20 مصنفا على العالم."
ويتوقع أن يجد بلاك صعوبة كبيرة في المواجهة بالدور قبل النهائي مع سافين المصنف 72 على العالم حاليا والذي استعاد بعض مستواه المعهود بعد التماثل للشفاء من الاصابة في الركبة والتي احتاجت لعلاج استمر نحو عام.
ولم يكن طريق سافين مفروشا بالورود إلى الدور قبل النهائي في البطولة الحالية حيث حقق فوزا صعبا على زفيريف /19 عاما/ والمصنف 196 على العالم ومن خلال المجموعة الثالثة الفاصلة.
وقال بلاك الذي حقق اليوم الفوز الثامن والاربعين له مقابل 21 هزيمة هذا الموسم الذي أحرز فيه ألقاب ثلاث بطولات إنه يتوقع أن يظهر سافين بمستوى رائع في المباراة.